En la última etapa del Circuito Sudamericano de beach volley, disputada el fin de semana en la localidad de Esmeraldas, Ecuador, Argentina finalmente alcanzó la cima del podio. Fue a través de una dupla que hizo del trabajo y el esfuerzo constante, su estandarte: Ana Gallay y Virginia Zonta, las mejores del ranking nacional, se colgaron la medalla de oro sobre la máxima dupla anfitriona en la final, Chila-Vilela, en dos sets (21-17 y 21-16).
No fue fácil el último escalón al oro para las argentinas, ya que el viento incidió mucho en el desarrollo de las acciones. Así y todo, Gallay y Zonta siempre controlaron el juego, decididas a su primer título a nivel continental.
En el cuadro femenino, en el que Argentina tuvo dos representantes (además de Gallay-Zonta, sus escoltas en el ranking Luciana Forguez y Gabriela Albano), hubo una notable sorpresa en los cuartos de final: Las uruguayas Cardozo-Nieto (que luego quedarían cuartas) bajaron a las brasileñas Renata-Raquel.
En primera ronda, Gallay y Zonta ganaron su grupo con triunfos sobre Barrera-Paneso (Ecuador 3), por un doble 21-11, y sobre las venezolanas Agudo-Mosquera (a posteriori, las dueñas del bronce), en un intenso 2-1: 21-18, 17-21 y 16-14.
Forguez y Albano, por su parte, derrotaron en dos sets (21-14 y 21-13) a las peruanas Sandoval-Mendoza, que estuvieron en Argentina para la Continental Cup, pero también cayeron ante las brasileñas Renata-Raquel por idéntico resultado (18-21 y 13-21).
En el certamen masculino estuvieron presentes Pablo Suárez y Santiago Etchegaray, quienes finalizaron en el cuarto lugar. En la zona de primera ronda, cayeron con los uruguayos Williman-Cairus (doble 18-21), pero luego fueron contundentes ante los anfitriones Moreira-Montes (21-13 y 21-9) y Jaramillo-Tenorio (21-11 y 21-16) para avanzar.
El camino de los marplatenses llegó hasta la semifinal: los chilenos Grimalt-Grimalt, subcampeones del torneo y que terminaron en lo más alto del ranking continental, fueron los verdugos por 17-21 y 18-21. En el duelo por el bronce, el cuadro enfrentó una vez más a Suárez y Etchegaray con los uruguayos, quienes volvieron a imponerse.
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